La sua realizzazione terminò nel 1322 quando un’enorme campana, utilizzata per chiamare a raccolta i cittadini, fu innalzata sulla cima della torre del Palazzo. Situato in Piazza della Signoria, fu edificato tra il XIII e il XIV secolo da Arnolfo di Cambio. Rappresenta il più importante edificio civile fiorentino dopo essere stato sede dei Priori delle Arti, della Signoria e residenza ducale. L’interno della costruzione fu risistemata nel 1540, quando Cosimo I dei Medici lo trasformò nella sua residenza. I numerosi affreschi (1563-65) onorano Cosimo I e la sua formazione del Granducato di Toscana. Degni di nota sono senz’altro il Salone dei Cinquecento, lo studio di Francesco I, il quartiere degli Elementi e la Sala dei Gigli. Palazzo Vecchio, che dal 1865 al 1871 fu sede del Parlamento italiano, oggi ospita il municipio.
L’arte continua anche davanti al palazzo, dove vi sono alcune statue tra le quali la copia del famoso David di Michelangelo, la copia del gruppo Giuditta e Oloferne di Donatello, Ercole e Caco del Bandinelli e la copia del Marzocco di Donatello, simbolo della Repubblica fiorentina.
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